黄历是不少人选吉日的核心依据，里面明确标注的“祭祀”“祈福”“还愿”类宜事，都是优先考虑的日子，农历每月的初一、十五，属于传统里的朔望日，阳气平和庄重，适合这类祭祀活动，很多人会固定在这天去祠堂或墓地还愿，有些地方还会把传统节日里的祭祖日算成吉日，比如清明、中元、冬至，这三个是公认的大祭祀日，很多人会在这天集中还愿祭祖，比如去年清明后，我堂哥家孩子考上了理想的大学，他就选了黄历标着宜祭祀的农历三月初三，带着全家去爷爷的墓前还愿，说之前许愿时说过孩子升学就来还愿，得赶在合适的日子兑现，还愿的日子不宜拖太久，心愿达成后一两个月内来还，才显得有诚意,别隔了大半年才来。
南北地域的习俗差异，会让吉日的选择有细微不同，南方部分地区，比如浙江、福建一带，会把农历二月初二龙抬头当成重要的吉日，觉得这天龙行雨，能给家族带来兴旺气运，不少人会在这天去宗祠祭拜还愿，北方则更看重冬至，有“冬至大如年，祭祖不怠慢”的说法，这天的家族祭祀活动比平时更隆重，很多在外的人会特意赶回家参与，沿海地区的人，比如广东湛江、海南一带，还会结合海神信仰，选妈祖诞辰或忌日的前后吉日，农历三月二十三妈祖诞辰时，渔民们会去妈祖庙还愿,同时也会祭祖感谢祖先和海神的庇佑。
选好吉日之后，还有些实操细节要注意，首先是生肖相冲的问题，黄历里会标注当天冲什么生肖，比如当天冲马，属马的人尽量不要主导祭祀流程，或者换个日子，避免冲撞，其次是祭品的准备，不同吉日有不同讲究，比如选农历十五，祭品里可以加汤圆，寓意阖家团圆；选清明，就准备青团、纸钱、白菊这些，别用太艳丽的物品，祭祀时要保持安静，别大声喧哗，也不要在墓地或祠堂里打闹，要怀着敬重的心情，还愿时要把心愿说清楚，别含糊，感谢祖先保佑我今年生意顺利，还愿在此，以后会常来祭拜”，只说“来还愿”会显得没诚意。
其实还愿祭祖的吉日从来没有绝对的标准答案，核心是心意和当地的传统，如果实在拿不准，问问家里的长辈，他们从小跟着祖辈守的习俗，会给你最贴合本地的建议，现在很多人因为工作忙，会选周末或小长假，只要避开和自己生肖相冲的日子，同时保持诚心，都是可以的，毕竟祭祀的意义是表达对祖先的感恩和怀念,不是拘泥于某一天的形式。